ह्यूस्टन, टेक्सास – टेक्सास इन दिनों विनाशकारी बाढ़ की मार झेल रहा है, जिसने पूरे इलाके को तबाही की तस्वीर में बदल दिया है। अब तक इस भीषण प्राकृतिक आपदा में 81 लोगों की मौत की पुष्टि हो चुकी है, जबकि 41 से अधिक लोग अभी भी लापता हैं।
राज्य भर में आपातकालीन सेवाएं दिन-रात राहत और बचाव कार्यों में जुटी हुई हैं। करीब 1700 से अधिक टीमें पानी में फंसे लोगों की तलाश और उन्हें सुरक्षित स्थानों तक पहुँचाने के लिए हर संभव प्रयास कर रही हैं। हेलिकॉप्टर, नावें और खोजी कुत्तों की मदद से तलाशी अभियान चलाया जा रहा है।
स्थानीय प्रशासन ने बताया कि बाढ़ का प्रभाव सैकड़ों परिवारों पर पड़ा है, जिनके घर या तो पानी में डूब चुके हैं या पूरी तरह से बर्बाद हो गए हैं। स्कूल, अस्पताल और मुख्य सड़कें ठप पड़ी हैं, और हजारों लोगों को अस्थायी शिविरों में शरण दी जा रही है।
टेक्सास के गवर्नर ने राज्य में आपातकाल की घोषणा की है और नागरिकों से अपील की है कि वे अफवाहों से बचें और प्रशासन के निर्देशों का पालन करें।
प्राकृतिक आपदाएं इंसानी ज़िंदगी को कितना असहाय बना सकती हैं, यह बाढ़ एक बार फिर दिखा गई। राहत यही है कि बचावकर्मी दिन-रात बिना थके लोगों की जान बचाने में लगे हुए हैं।
